Dag 9 Ökenliv, kameler och Hatta

Med hyrbil lämnar vi Dubai för en dag med destination Hatta, som är en oas i öken på gränsen till Oman. Det tar i och för sig en bra stund att krångla sig ut ur miljonstaden Dubai och återigen slås vi av mängden bilar, köpcentrum och skyskrapor. Men så snart vi lämnat staden bakom oss träder en helt annan bild av Förenade Arabemiraten fram. Bortom konstbevattningen och havet är det öken med ändlösa sanddyner som gäller och bankskraporna är utbytta mot små och ganska ruckliga skjul där det säljs mattor och lerkrukor. Det känns mer som tredje världen än ett av världens finanscentrum. Vi räknar kameler men ger upp när vi sett 30 stycken i öknen och är nära att få bensinstopp. När vi till slut hittar en bensinstation slås vi alla – inte minst norrmännen – av att bensinen kan kosta så lite som 3 kronor liten i oljerika länder. Anita köper en efterlängtad kaffe som kostar en tiondel av vad den kostar inne i stan.

Efter 1,5 timme kommer vi fram till Hatta och äter lunch på bygdens enda hotell. Det marknadsförs som ett exlusivt ökenresort och är fullt av turister som betalar ganska mycket för ett halvdant hotell med lite krystade aktiviteter. Vi fuskar oss dock in på poolområdet och tjejerna får bada och de vuxna får efterlängtat kaffe. Innan vi lämnar Hatta blir det uppskattad kamelridning men vi glömmer bort att besöka den gamla historiska delen av staden, vilken ska vara den huvudsakliga attraktionen. Resan tillbaks går snabbare och vi ser hur den brandgula solen går ned i öknen innan vi ser Dubai skyline.

Dag 7 o 8 Souq, gamla stan… och Atlantis

Börjar längta efter att se lite folkliv, det är så många bilar och så lite människor som rör sig på gatorna. Här i Media City bland CNBC, CNN och andra medieföretag är gatorna breda, skyskraporna ändlösa och gågatorna få. Dammet från vägarna gör det inte så frestande heller att ta barnvagnen med sig. Det är inte bara att ta sig en promenad utanför hotellet, fast man kan lista sig in på det privata strandområdet nedanför Royal Mirage och doppa tårna i det turkosa vattnet. Det förundrar att det är så rent med tanke på all byggverksamhet på Jumairah Palm, som bara ligger några hundra meter bort. Utsikten över palmen från hotellet är spektakulär, men när vi körde taxi ut till det stora hotell/nöjesparken Atlantis var är det nästan som en spökstad. Lägenhet på lägenhet som står utan ljus, och bara ibland ser man ett upplyst fönster. Jag undrar igen vart alla människor är.

Vi hittar dem inne i staden, i dem gamla kvarteren, i trånga små gator vart bilarna inte får plats, och var försäljarna bjuder på allt vad hjärtat och plånboken kan begära. Här finns allt av krimskrams och tjejerna blir helt surriga i huvudet av alla prylar. Vi köper några klistermärken och hårsnoddar och sen är dem nöjda. Det känns skönt att sitta ut och titta på folklivet ute på floden medan vi äter. Vi tar en öppen båt över till andra sidan, en öppen båt utan flytväst, i mörkret och jag håller Maya hårt och funderar på om vi är en smula oansvarliga som åker ut såhär. Liv njuter varje sekund och frågar om jag är rädd… sen skrattar hon.

På den stora guldmarknaden strosar vi runt bland alla diamanter, rubiner och opaler. Vi stora tjejer är nog mest intresserade medan killarna är lätt uttråkade. Hittar min nya vigselring, som efter mycket prutande känns som ett kap. Det kvarstår bara att få den värderad när vi kommer hem och se om den är äkta. Den blänker fint i alla fall. Nu är det färdigshoppat och vi åker hem.

Atlantis dagen där på var den totala kontrasten till gårdagens mer jordnära marknad. Hotellet är en koloss av en byggnad, utsmyckad till fingertopparna som ett undervattenslott och mycket opersonligt. Ett enormt akvarium var roligt att titta på för tjejerna, och det rymde även en tigerhaj. Resten var smaklöst flådigt, dyra restauranter och affärer. Hela bygget ligger på en egen artificiell ö, med en enorm vattenpark med 65.000 marina djur, inklusive delfiner. Vi betalade inte inträde som skulle kostat flera tusen, och fick nöja oss med att titta på ingången.

Dag 5 Svensk sommar?

Vaknade upp vid 10:e… alla sov. När hände det sist? Lite dösiga och genomsövda tassar vi upp till sol och 25 grader varmt. Det är som en svensk högsommar, svalt i skuggan, torr luft och lite frisk bris som svalkar runt solstolen. I övrigt är det inget annat som påminner om Sverige. Det är nästan svårt att tänka sig att någon bor här på riktigt när allt känns så artificiellt. Och det är rent över allt, nästan kliniskt – även taxibilarna glänser. På stranden finns det inte tecken på skräp eller cigaretter. Men det slår en hur många nationaliteter som befinner sig här, som gästarbetare, turister eller bofasta. Det måste till en enorm arbetskraft för att hålla igång alla byggprojekt och driva servicenäringen. Fast vi hörde att det var mindre turister här i år, vilket i sig inte är så konstigt. Hotellet vi bor på är bara halvfullt, men det väntas fyllas under nyårshelgen.

Tur att det inte är så mycket folk än. Hela dagen låg vi och segade i solstolar runt poolen. Tjejerna fick bada och var så nöjda med att springa upp och ned ur vattnet. Liv var nog mer i vatten än på land och kommer utveckla simfinnar innan vi kommer hem. Som en russin kom hon upp på eftermiddagen och vi slappade lite innan kvällsutflykten till Mall of the Emirates.

Liv och Marcus fick på sig varma overaller, handskar och mössor och gick in på Ski Dubai för en timmes vinterland i snön. Det är helt överdådigt med en enorm skidanläggning med riktig snö. Vi andra shoppade lite småsaker och mat – och konstaterade att det är alldeles för mycket saker att titta på. Det var skönt att komma hem till slut och sitta på balkongen och titta på alla ljus från skyskraporna.

Dag 6 Jag vill vara hemma…

säger Liv när vi föreslår en utflykt i dag. Hon har helt rätt, idag skall vi stanna ”hemma” på hotellet och inte göra något nytt. Det har sina fördelar att bo i en lägenhet och med stora ytor för tjejerna att springa på. Lite arabisk Disney Channel och ett spel är allt som behövs. Vi skickade mormor och farmor tillbaks till shoppingen på eftermiddagen och stannar hemma för att läsa.

I dag har vi badat, promenerad langs stranden, tittat på båtarna som man nästan får betala för att komma nära.

Det är lördag idag, och några traditioner kommer få att följa med som lördags godis. Maya fick en godisask med små tabletter. Farfar frågade om att få smaka. ”Nej” säger Maya, ”Varför det?” frågar vi. ”För att du är kille, jag gillar inte killar” säger Maya och skuttar runt. ”men en puss kan du få”

Dag 3 o 4 Jul i Dubai

Att fira julafton på resande fot är en ny erfarenhet. Det är lukten som gör det, lukt av mat, julgran, julblommor och godis. Men när vi kom till julgudstjänst i norska sjömanskyrkan i London på julafton så kom äntligen lite julkänsla smygande. Vi sjung julsonger av full hals och tittade på alla festklädda människor som skulle hem och äta ribba och julkorv, mens vi skulle ta oss ut till Heatrow och flyga österut. Först åt vi indisk "julmiddag" i Brick Lane…

Flyget till Dubai gick bra, tjejerna somnade snabbt efter en lång dag och fick några timmars sömn. Även längst bak i ekonomiklass är Virgin ett bra alternativ att flyga med. För oss som inte kan sova finns det ett hav av filmer, musik och spel, och vi kollade film hela natten. Något surriga efter noll sömn och en sockermuffin till frukost klockan fyra om morgonen – kommer vi till Dubai klockan åtta lokal tid. Tjejerna är på strålande humör och dansar runt och sjunger hela vägen till baggagehämtningen. Var får dem all energi från? Kramar och pussas och är ”bästa kompisar i hela värden”… bäst att njuta av dessa stunder.

Sommar!! Vi åker genom staden, en orgie i modern arkitektur. Med tanke på alla bilar och vägar så är det knappast något paradis för någon som inte gillar trafik. Bredvid Jumeirah Palm ligger hotell, Arjaan Media City – med utsikt över palmen, Dubai Marina, och lite längre bort Burj El Arab. Lägenheten rymmer oss alla kan man tryggt säga, allt är nytt och fräscht. Idag är vi alla lite trötta, men har orienterat oss lite på allt som finns att göra här. Stranden ligger på andra sidan av vägen, det finns massor av aktiviteter för barn, och i lagom tempo skall vi börja utforska staden med båda små och stora ögon.

Marcus och mormor har redan smakat på ett av värdens största shoppingcenter Mall of the Emirates, och kunna knappt motstå att åka skidor inomhus i centrets egna skidbacke…

Dag 2 London

Ny dag med nytt humör. Efter en lång natts sömn vaknade alla på bättre humör och det blev såväl skön sovmorgon på hotellet som julmarknad i Hyde Park, cafébesök och lite shopping. Liv och Marcus åkte dubbeldäckare tillbaka till hotellet på eftermiddagen och åt sedan tidig indisk middag på Brick Lane medan Maya, Barbro och mormor handlade, gick på julmässa i Knightsbridge och åt libanesiskt. På kvällen möttes vi upp hos Susanna för glögg och fika i hennes lilla mysiga lägenhet. En trött tjej somnade på vägen tillbaka och den andra när huvudet mötte kudden. I morgon är det julafton . . .

Dag 1 London calling...

Harmoniska familjen på tur... nu sitter vi på ett hotellrum i London och har avklarat första dagen på resan och vi undrar nog hur det skall gå dem närmaste 119 dagarna. Tjejerna sover som små änglar i sina sängar och vi tittar på film. Kan det bli mer exotiskt?

Dagen började med bolibompa för Liv och Maya, vi packade det sista i väskorna och vägde dem på grammet för att vi skulle komma undan straffavgift på RyanAir. Hur praktiskt är det med en väska som väger 15 kg, när vi skall vara borta i 4 månader. Till slut hade vi 2 stora och 3 små väskor + två handbaggage, en vagn och mormor. Inte specielt praktisk, fast moromor är praktisk, tjejerna har någon som kan kolla till dem mens vi bär runt på alla väskor.

Flygresan var inga problem fast vi satt som sardiner i en burk. Tjejerna märker inte att det är folk över allt och gillade att flyga över molnen. Liv sa "detta är den bästa flygresan, mamma!" Det var innan resten av dagen.

Vi landade i ett mulet London, och det var rätt skönt ute. Vi packade in oss på hotell Hoxton som var över all förväntan, fick oss en matbit och slappade en stund. Vi hade planerad att åka på julmarknad i Hydepark, men Livs mindre charmiga sida fick övertag, och efter mycket gnäll, kom vi på det brillianta drag att åka till Oxford Street mitt i rusningen innan parken. En Londonbuss tog oss genom staden, och vi var nog alla lite trötta när vi till slut kom in på ett kafe för lite kaffe och en muffins. Vid det laget blev det inte någon park, ingen julskyltning, ingen varm choklad - men en Londontaxi som tog oss tillbaks till ett fridfyld hotell. Vi provar igen i morgon... Men vad det känns bra att vara tillsammans så här!

Mormor är här

Bara en dag kvar tills resan. Mormor har kommit till stan och vi skall snart fira svensk "jul" med slekten.

Jorden runt på 4 månader till...

22-24/12 London
25/12-06/01 Dubai och Oman
7/1-6/2 Singapore, Malaysia och Thailand
7/2-6/3 New Zeeland
7/3-21/3 Fiji
22/3-21/4 USA
22/4 Stockholm......

Snön var här!

Både Liv och Maya blev så förtjusta i den efterlängtade snön som blev liggande kvar flera dagar. Inga problem att vara utomhus i trägåden och snögubben vid trappan stod kvar i en vecka innan regnet kom...

Vaccin och planering

Nu är första dosen med vaccin kommit i blodet på hela familjen, och snart väntar nästa spruta. Tjejerna var jätteduktiga. Tur att vi kom i tid eftersom det är flera doser som skall ges innan vi är klara. Listan på vad som skall med bara växer, men det känns skönt att vi har två veckor kvar. Så när andra förbereder till julen, och stressar ut för att shoppa, kan vi konsentrera oss på att planera tillsammans.

Liv undrar hur Tomten kan veta att hon skall resa och vara i London på julafton! Ja, hur vet Tomten?